Gatland avec les Gallois

"On m’a offert l’opportunité d’entraîner au plus haut niveau. Quitter Waikato a été une décision difficile à prendre, mais mon rêve absolu était d’entraîner de nouveau à ce niveau", a déclaré Gatland.

"Entraîner le pays de Galles était une chance que Warren, qui a l’ambition de poursuivre sa carrière comme entraîneur international, ne pouvait refuser", a de son côté jugé le directeur exécutif de la province néo-zélandaise de Waikato, Graham Bowen.

Gatland a déjà entraîné l’Irlande avant d’être remplacé par Eddie O’Sullivan en 2001. Il s’est également occupé de l’équipe anglaise des Wasps avec qui il a été champion d’Europe en 2004 et trois fois champion d’Angleterre. Il avait rejoint l’équipe d’entraîneurs de Waikato en juillet 2005.

Talonneur, il compte dix-sept sélections avec les All Blacks entre 1988 et 1991.

Gatland succède à Gareth Jenkins, qui avait été limogé après la campagne mondialiste désastreuse des Gallois, éliminés dès les phases de poules en conséquence de leurs défaites face aux Australiens et aux Fidjiens.