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L'équipe du District pour l'ING Cup

Olivier Poncin — 2006-03-23T12:22:12Z

L'équipe du District Liège-Namur-Luxembourg dispute la finale de l'ING Cup samedi. La sélection est connue. En d2, le Coq Mosan fait la bonne opération. Le Hautes-Fagnes reste dans le coup en d4.

Samedi à Bruxelles, sur le coup de 14h, l'équipe du district composée d'une forte cohorte de joueurs évoluant dans les clubs liégeois affrontera les Hollandais de DIOK Leiden en finale « Plate » de l'ING Cup.

Pour rappel, cette compétition oppose les 4 meilleurs clubs de d1 belge aux 4 meilleures formations bataves, et les 4 moins bons classés de la d1 belge aux équipes classées de 5 à 8 dans le championnat voisin. Après un mini championnat, le district, qui remplaçait Dendermonde au pied levé, avait terminé 2ème derrière DIOK. Ils auront l'occasion samedi au stade des 3 Tilleuls à Boitsfort de prendre leur revanche puisqu'ils avaient été battus par cette équipe en Hollande.

La sélection : 1. OLYNYK Philippe (St.) 2. CHRISTIAENS Mathias (Namur) 3. LUNETTA Salvatore (St.) 4. DODEMONT Ludovic (Coq) 5. SNIJDERS Raphael (Coq) 6. MARCOUR François (RFCL) 7. MASSET Thierry (Visé) 8. CLAVEL Guillaume (Visé) 9. GRIMOIN Guillaume (Visé) 10. SOUDRY Thomas (Namur) 11. ESPINASSEAU Bertrand (RFCL) 12. SOUQUE Sébastien (RFCL) 13. SABATIER Laurent (Visé) 14. VAESEN Xavier (RFCL) 15. RENQUIN Fabian (Coq) 16. VANDERWECKENE Christophe (Visé) 17. HEYNEN Frédéric (Coq) 18. HARDIQUEST Laurent (St.) 19. GEORGE Luc (RFCL) 20. BULDRINI Jeremy (Coq) 21. CHEBIL SOUFIAN (Hautes-Fagnes) 22. GABRIEL Simon (Coq).

Etonnants Visétois
En championnat de deuxième division, Visé à nouveau battu de manière assez surprenante par Leuven (7-9), le match entre le Coq Mosan et le RFCL n'en prenait que plus d'importance, l'équipe empochant les 3 points s'assurant une sérieuse option sur la 3ème place qui, lors du tour final, permettra d'éviter l'ogre du Kituro. On s'attendait donc à voir une entame de match très disputée, et c'est tout le contraire qui se produisit tant le Coq dominait son sujet grâce à un jeu au pied très précis. Rapidement, Fred Heynen mettait son équipe aux commandes, et il s'en fallut de peu que le score ne prenne déjà des allures plus sévères.

Manifestement, les coqs en voulaient plus que leurs hôtes, les renvoyant systématiquement chez eux grâce à un grand coup de botte lors de leurs rares incursions. Après la pause, alors qu'on s'attendait à un gros pressing des Liégeois qui évoluaient 10' à 15 contre 14, c'est tout le contraire qui se produisit, Jérémy Buldrini se promenant dans la défense adverse pour accentuer l'avance des siens. Un comble quand on sait que les Sang et Marine étaient un de plus sur le terrain. Même chahuté en mêlée, le Coq Mosan ne s'énervait pas et se contentait de gérer, aidé en cela par le jeu brouillon proposé par l'équipe de Romain Dobraje, absent pour l'occasion.

Finalement, François Marcour permettra aux siens d'échouer sur le fil en plantant un essai à la toute dernière minute, mais même étriquée (12-10), cette victoire était cent fois méritée pour la phalange de Berneau qui peut à nouveau lorgner sur la seconde place. Le RFCL, quant à lui, voit se rapprocher dangereusement Anvers.

A l'autre bout du classement, le Standard a réalisé la très mauvaise opération du week-end. Sa défaite, toute aussi honorable soit-elle, contre le Kituro (20-27), conjuguée aux victoires de Leuven et du Kibubu l'oblige à retrouver une place de descendant. La victoire contre le Kibubu fin avril est désormais obligatoire.

Le Hautes-Fagnes, en d4, n'avait plus le droit à l'erreur s'il voulait conserver l'espoir de rallier les play off. Après une première mi-temps émaillée de trop nombreuses fautes et autres maladresses de part et d'autre, mais remportée par les locaux 15-0, on s' attendait à voir un second round plus consistant. Il n'en sera rien, tant le niveau de jeu proposé par les deux équipes fut à certains moments affligeant. La faute à l'enjeu ? Sans doute, puisque le perdant se voyait définitivement fermer la porte accédant au tour final. A ce petit jeu, ce sont les Fagnards qui l'ont emporté, mais très justement, Pascal Donnay avouait que la seule chose positive à retenir de cette rencontre était la victoire (15-7). Peu importe finalement, les Fagnards sont toujours bel et bien en course !

Seraing, lui, battu par Gent (7-34), ne doit plus espérer qu'un miracle pour s'en sortir.

Dimanche, 14h
– D4 : RC Hautes-Fagnes - Gent

Les Hautes Fagnes mal payés

Olivier Poncin — 2006-03-16T17:33:38Z

Ce n'est pas toujours le meilleur qui gagne, le Hautes-Fagnes en a fait la triste expérience. Dans les autres divisions, seul Visé joue et... se ridiculise !

Une fois de plus, alors que tous attendaient avec impatience la permission de refouler le terrain après un hiver tout simplement catastrophique au niveau des remises, la météo aura fait des siennes et gardé bien au chaud les rugbymen d'une bonne partie du pays. Tant le RFCL en déplacement à Namur et le Coq Mosan au Celtic auront vu leur rencontre une fois de plus reportée. Avec des conséquences qui deviennent problématiques puisqu' avec 7 journées déjà post posées, ces clubs vont tôt ou tard devoir enchaîner deux matchs par semaine. Et avec autant de remises, une saison normale on reporte 3, maximum 4 matchs, les gestionnaires du championnat s'arrachent les cheveux pour trouver des solutions acceptables. On aura beau dire que la saison aurait pu être mieux organisée, bien malin qui aurait pu prédire au mois de septembre une telle météo. Dans ces conditions, il ne sert à rien de tirer sur le pianiste, autant l'aider tant que faire se peut en acceptant cette fatalité sans lui porter mille griefs.

Il nous faut donc aller jusque Malmédy pour trouver une trace de rugby dans notre province. En accueillant Mons sur un terrain recouvert d'une bonne couche de neige, les joueurs de Michel Renardy avaient l'occasion de marquer le coup dans la lutte pour le tour final. Car même si Mons caracole en tête de cette d4, les conditions de match favorisaient largement les visiteurs qui, logiquement, passèrent 80 minutes dans le camp montois. 80 minutes moins...deux attaques qui permirent à Mons de marquer autant d'essais ! 12-14 score final, l'amertume était grande du côté des Tétra-Lyres. « C'est à ne rien y comprendre, soupirait après le match Pascal Donnay. Nous avons outrageusement dominé notre adversaire du début à la fin. Et nous sommes battus sur deux interceptions dans nos 22. Nous aurions dû être beaucoup plus réalistes et ne pas toujours chercher le beau geste ou le ko dans ce match que nous méritions de gagner plutôt deux fois qu'une. Cette défaite fait mal, surtout qu'elle nous éloigne encore un peu plus d'une place dans les 4 premiers. » Du côté de Mons, on se gardait bien de pavoiser, même si on se félicitait de cette victoire qui le propulse officiellement en play-off.
Seraing, de son côté, même s'il peut encore mathématiquement se sauver, semble bel et bien résigné. Largement battu à Courtrai, il doit impérativement gagner ses trois derniers matchs en espérant que ses concurrents directs ne prennent plus de points. Autant dire que l'espoir de ne pas basculer est bien mince.

Visé coule à pic
Bien sûr, certains travaillaient. D'autres étaient blessés, malades ou encore en guindaille. Mais est-ce suffisant pour expliquer la véritable déroute qu'à connue Visé au Kituro, alors que tout le monde attendait cette affiche avec impatience ? « Hélas oui, répondait sans ambages l'entraîneur mosan Fabien Séba. Nous sommes partis à 12, dont deux joueurs blessés. Les autres ? C'étaient la soirée gala du Barbou et ils m'avaient prévenu qu'ils ne seraient pas en état de jouer. Je leur avais demandé un effort, mais apparemment le message n'est pas passé. C'est dommage, car ce résultat fera tache dans notre excellente saison. J'espère qu'ils vont relever la tête pour la fin du championnat afin de terminer 2ème pour avoir droit à un match de...gala à domicile en fin de saison. Ce serait dommage de bâcler alors que nous avons réalisé de belles choses cette année. » Effectivement, les Visétois étaient attendus au tournant et ils ont prouvé tout au long du championnat que le club ne se portait pas si mal que ça. En pleine restructuration, le club se donne encore deux - trois ans avant d'envisager un retour en d1. De là à affirmer qu'ils refuseront la montée si elle se présente, il y a un pas que nous ne franchirons pas !

* Nous apprenons que Sébastien Charlier, 2ème ligne du Coq, se remet d'un grave accident de voiture, et que Marc Martens, président de Seraing, a connu un gros problème de santé. Nous leur souhaitons à tous deux un prompt rétablissement.

Dimanche, 14h
– D2 : Coq Mosan - RFCL, Visé - Louvain, Standard - Kituro.
– D4 : Seraing - Gent, Hautes-Fagnes - Nivelles, Hesby - Courtrai.
– D5 : Eupen Wetteren, Coq Mosan2 - Boitsfort2, Standard2 - Kituro2

Fortunes diverses à Bruxelles

Olivier Poncin — 2006-02-23T11:35:23Z

Le Standard et le RFC Liégeois se sont déplacés à Bruxelles le week-end dernier. Avec une victoire et une défaite à la clé.

Visé tient sa revanche : Décidément, notre rugby se porte bien. Pour preuve les quelques 400 spectateurs qui se sont massés autour du terrain pour assister au très attendu derby entre Visé , second, et le Coq Mosan, troisième. Et sous les objectifs des caméras d'RTC, ils assistèrent à un match âpre et disputé, faisant la part belle aux défenses et à la volonté de dominer physiquement l'adversaire plutôt qu'à la vista offensive. Normal, tant chacune des deux équipes avait à cœur de l'emporter Et à ce petit jeu, ce sont les visités qui prirent le dessus en réussissant à marquer un superbe essai après une action ponctuée par Yannick Vervier. « C'est vrai que notre essai est superbe, commentait après le match l'entraîneur visétois Fabien Séba. Nous avons joué à un excellent niveau pendant 20', et si nous l'avions maintenu, le score aurait pu être plus lourd. Hélas, la défense du Coq était très solide et pendant la majeure partie de la rencontre, ils nous ont dominé tant en mêlée qu'en touche. Donc même si la victoire est courte (13-7), elle nous suffit amplement. » Et d'ajouter encore que si cette victoire était avant tout collective, une mention spéciale était attribuée à Jean Kabran auteur d'une excellente prestation défensive sur Fabian Renquin. De son côté, le capitaine du Coq, Fred Heynen, ne pensait pas autrement : « C'est vrai que nous avons dominé les ¾ du temps, mais nous avons toujours buté sur la très bonne défense des Visétois et n'avons jamais pu concrétiser. Leur victoire n'a donc rien d'illogique ! Et puis, les compteurs sont remis à zéro, il faudra se départager. Pourquoi pas...pendant le tour final ? » Effectivement, cette défaite n'a rien de catastrophique pour le Coq et les deux équipes pourraient très bien se retrouver pour une demi-finale de play-off explosive. A moins, bien, sûr, que le RFCL ne vienne empocher in extremis la troisième place.

En visite au Kibubu, les Standarmen avaient à cœur de confirmer leur belle victoire de la semaine passée contre Anvers. Qui plus est, une victoire aurait permis aux équipiers d'Alexandre Flasschoen de prendre le dessus sur des Bruxellois guère mieux lotis qu'eux. Pour chacune de ces équipes, une défaite était synonyme de petite catastrophe. Est-ce l'enjeu qui paralysa les acteurs ? Sans doute car sur un terrain mal en point, les joueurs multiplièrent les maladresses, que ce soit à la main ou au pied.

A ce petit jeu, ce sont les Rouches qui ont émergé d'une très courte tête (12-13), remerciant au passage le botteur local d'avoir raté en fin de match une pénalité semble-t-il assez facile. Mais le plus important est acquis et le Standard a encore toutes les cartes dans son jeu pour espérer se maintenir. Il faudra pour cela à nouveau prendre la mesure du Kibubu, à domicile cette fois.

Non loin de là, le très attendu duel entre le Kituro invaincu et le RFCL sur la pente ascendante a tenu toutes ses promesses. Le score final parle de lui-même : 9-8 pour les Bruxellois, qui auront senti souffler le vent de la défaite. Les Liégeois n'ont qu'à s'en prendre à eux-mêmes, ayant offert trop de points sur pénalités à leur adversaire. Quand on joue face à un botteur tel que Romain Orban, on sait que chaque faute est synonyme de punition. Certains l'avaient apparemment oublié.

Peu importe, les Sang et Marine ont quand même confirmé leur potentiel et lorsqu'ils gagneront ces matchs perdus d'un petit point, ils deviendront un réel candidat au titre.

D4 : Hautes-Fagnes défait à Gent

Pas grand chose à retenir de cette défaite des Fagnards à Gent. Les équipiers de Damien Verhaegen sont tout simplement tombés sur une équipe plus forte, qui les a dominés de la tête et des épaules. Menés 22-0 à la mi-temps, ils ont eu le bon goût de ne pas baisser les bras et de sauver méritoirement l'honneur en fin de match grâce à un essai d'Antoine Kaulman. Même si l'accession au tour final est toujours possible, les choses se compliquent du côté de Malmédy.

Le Standard se relance. Définitivement ?

Olivier Poncin — 2006-02-17T18:26:59Z

En d2, le Coq Mosan a gagné et le RFCL a pris sa revanche sur Visé. En d4, le Hautes-Fagnes a failli surprendre le leader.

On pouvait craindre le pire de la venue d'Anvers à Beaufays. Une défaite contre les Flandriens aurait probablement anéanti les dernières chances des Rouches de se maintenir. Au delà de la victoire (18-0) qui sert aussi les intérêts du RFCL, c'est surtout la manière qui a été très encourageante : pour la première fois de cette saison, la bonne défense des locaux a bloqué toutes les tentatives anversoises de déflorer le score, tandis que la division offensive aplatissait par deux fois dans l'en-but. « L'équipe a fait preuve aujourd'hui d'une réelle solidarité, souriait Bernard Loiseau. De bon augure avant le déplacement au Kibubu où nous pourrions définitivement nous relancer. » Ce qui ne serait que logique. Au complet, le standard a largement sa place dans cette division.

Toujours en d2, tous les regards étaient tournés vers Naimette ce week-end où devant un parterre de personnalités politiques, le RFCL recevait Visé avec la ferme intention de remettre les pendules à l'heure après la défaite du match aller. Le derby était d'autant plus attendu que chaque équipe peut encore espérer terminer la saison régulière à la 2ème place, le Kituro semblant à l'heure actuelle intouchable. Après 80 minutes de rugby engagé, c'est finalement les Sang et Marine qui émergèrent pour l'emporter 21-10 grâce à une interception à la dernière minute du joueur - entraîneur Romain Dobraje. Toujours invaincu à domicile, le RFCL était évidemment très satisfait même si, comme le faisait justement remarquer Romain, la marge de progression est encore énorme. Du côté de Visé, sans toutefois remettre en cause la victoire de leur hôte, Fabien Séba regrettait surtout que ses joueurs se soient entêtés à ne pas respecter ses consignes. Peut-être certains d'entre eux avaient-ils déjà en tête le match prochain contre le Coq Mosan ?
Car dimanche aura lieu à Visé le 2ème match que toute la région attend : la revanche contre le proche voisin de Berneau. Et c'est probablement cette envie de trop bien faire pour préparer ce derby fratricide qui a empêché le Coq Mosan de développer son meilleur jeu contre Namur. Même si la victoire (31-0) est indiscutable, elle aurait pu et dû être encore plus large, tant les équipiers de Sébastien Charlier ont gâché des occasions par manque de clairvoyance et de précision. Peu importe, cela permettra à l'entraîneur Fabien Renquin de garder la pression sur ses troupes tout au long de cette semaine.

2 échelons plus bas, le RC Hautes-Fagnes a bien failli créer la sensation du week-end. Saluant le retour de Pascal Donnay, absent depuis plus d'un an, les fagnards ont crânement joué leur chance au Racing Jet, battus seulement d'un essai. Tout avait bien commencé pour les Tétras-Lyres qui menaient 7-5 à la mi-temps. Hélas pour eux, le Racing Jet faisait entrer du sang neuf sur le terrain et c'est physiquement que les joueurs de Momo Renardy ont craqué, non sans donnr une dernière frayeur aux Bruxellois en toute fin de match. Battus 19-14, les Fagnards n'ont pas à rougir et peuvent toujours espérer décrocher une place pour le tour final. Seraing par contre, a bien du soucis à se faire après sa défaite contre Mons. Surtout que le Hesby a empoché les trois points contre Nivelle !

Dimanche, 13h30.

– D2 : Visé - Coq Mosan, Kibubu - Standard, Kituro - RFCL.
– D4 : Seraing - Racing Jet, Eeklo - Hesby, Gent - Hautes-Fagnes.
– D5 : Audernarde - Eupen, Boitsfort2 - Coq Mosan2.

Bonne reprise des Liégeois

Olivier Poncin — 2006-01-26T08:51:50Z

Le RFCL, le Coq Mosan, Visé et le Hautes-Fagnes l'emportent, Seraing décroche un match nul prometteur.

Après une pause prolongée de deux semaines par le gel, on était curieux de voir comment nos équipes allaient reprendre, elles qui avaient laissé percevoir quelques signes de fatigue fin décembre. Si le niveau de jeu affiché ce week-end fut loin de contenter les entraîneurs, il fut cependant suffisant pour permettre à la majorité de nos représentants de l'emporter.

Le Hesby rate le coche : Battu 14-25 contre Mons avec un Xavier Milisen au four et au moulin, le Hesby peut nourrir quelques regrets de n'avoir pas cru en sa chance contre des Montois qui caracolent quand même en tête de cette D4. « Cela faisait longtemps, mais nous étions complets, commente Mickey Hamente. Hélas, l'arbitre de cette rencontre ne s'est jamais présenté et c'est l'entraîneur montois qui a sifflé. Sans lui nous ne jouions pas, mais s'il n'accordait pas un essai totalement imaginaire à son équipe juste avant la mi-temps, nous rejoignions les vestiaires à égalité et nous aurions assisté à une tout autre seconde mi-temps. Je pense que nous avons trop respecté notre adversaire, ou que nous avions déjà les matchs contre Seraing et Eeklo en tête. » C'est dommage, car les Hutois auraient pu engranger là une victoire très importante dans l'optique du maintien. Mais avec une volonté pareille, rien ne dit qu'ils n'y arriveront pas contre le RC Hautes-Fagnes dimanche !

En D2 d'abord où il se confirme bel et bien que cette seconde moitié de championnat se jouera à deux vitesses. Alors que seul Anvers semble encore être capable d'empêcher le RFCL, Visé ou le Coq Mosan de participer au tour final, le Standard devra lui batailler ferme avec ses 4 autres compagnons d'infortune pour éviter la relégation. Dans cette optique, sa défaite dimanche (5-10) dans le derby contre le RFCL est une mauvaise chose, et savoir qu'ils auraient franchement pu l'emporter ne les console guère. Honnêtement, il faut admettre que le niveau de jeu affiché par ces deux équipes déforcées n'était pas très bon, et si les Rouches n'avaient pas gaspillé l'une ou l'autre occasion par des fautes de main grossières, les Sang et marine seraient tout simplement retournés à Naimette avec une défaite en poche. « C'est vrai, concède Romain Dobraje, que notre niveau était mauvais. Mais c'est compréhensible après une longue période d'inactivité due à la trêve et au gel. Nous avons bien joué 20' puis nous n'avons eu que notre bonne défense à faire valoir contre une équipe du Standard très volontaire. Mais au final, même nos adversaires auraient franchement pu revendiquer plus, seule la victoire est importante, compte tenu du retour d'Anvers au classement. » A Beaufays, si on est conscients que la situation est délicate, il n'est absolument pas question de baisser les bras. Il reste encore 7 matchs et les équipiers d'Eric Fontaine comptent bien vendre chèrement leur peau !
Finalement, cette journée aura souri aux équipes qui se déplaçaient puisque Visé et le Coq Mosan l'ont également emporté à l'extérieur. Malgré les chiffres (5-39), la victoire visétoise n'a pas été aussi facile que ça. « Notre niveau était mauvais et surtout, on a été beaucoup pénalisés pour des fautes de jeu grossières, note Romuald Demeuse ». Donc, à Visé, la marge de progression reste importante avant deux déplacements importants au Kituro et au RFCL dans quelques semaines. Par contre, du côté du Coq Mosan, Sébastien Charlier se montrait très satisfait du résultat obtenu et surtout de la manière (15-60 au Kibubu). « Après le couac de Leuven où nous nous étions déplacés à 15, les joueurs ont eu envie de se faire pardonner. Nous étions 26 pour seulement 22 places sur la feuille. Nous avons fait preuve de solidarité et de calme tout au long du match, ce qui nous a permis d'asseoir notre jeu et de marquer beaucoup d'essais dont quelques uns après des actions très collectives. Cette victoire est importante car après deux très mauvais résultats (au RFCL et à Leuven), il fallait à tout prix se remettre sur les rails. » C'est chose faite maintenant !

En D4, ce sont aussi en déplacement que le RC Hautes-Fagnes et Seraing se sont illustrés. Les Fagnards, opposés à Courtrai, ont réussi une excellente opération grâce à leur plantureuse victoire 21-62. Ces trois points, couplés à la défaite de Nivelle et au match nul de Charleroi, les relancent complètement dans la lutte pour le tour final. Seraing, de son côté, a réussi un excellent match nul à Charleroi. « Et pourtant, déplore Marc Martens, nous étions partis là-bas sans aucune ambition et nous revenons avec d'énormes regrets ! C'est une nouvelle fois en toute fin de rencontre que les Carolos ont égalisé, nous privant d'une victoire ô combien précieuse. Mais bon, l'entraîneur Merlot était satisfait du comportement de l'équipe et nous recevrons le RC Hautes-Fagnes dimanche avec comme seul objectif la victoire. »

Dimanche, 13h30
– D2 : RFCL - Celtic, Visé - Namur, Coq Mosan - Standard.
– D4 : Seraing - RC Hautes-Fagnes.
– D5 : Malines - Eupen, Coq Mosan 2 - Standard 2.

Seraing à la croisée des chemins

Olivier Poncin — 2006-01-12T17:59:57Z

Si la D2 fait très couleur locale avec des Liégeois qui font plus que s'y défendre, ce n'est hélas pas le cas en D4 où Seraing, le Hesby et dans une moindre mesure le RC Hautes-Fagnes déçoivent.

Le District corrigé à Leyden : notre sélection affrontait samedi Leyden pour la dernière journée d'ING Cup et est revenue avec une grosse défaite à la clé (100-6). Même si cette défaite n' a rien de catastrophique, l'équipe à forte ossature liégeoise était déjà certaine de participer à la finale, elle soulève quand même la question de l'opportunité de faire jouer une pareille rencontre à cette date. Le 8 janvier, les étudiants du supérieur sont au seuil de leur session, et d'autres sont toujours en vacances. Tout comme cette journée d'alignement le lendemain, heureusement à nouveau reportée (la météo est venue au secours des Liégeois, les Bruxellois ont eu moins de chance), a eu pour seul mérite de faire pas mal de mécontents. En D2, nos représentants comprennent mal pourquoi on ne joue pas fin septembre alors que le championnat a déjà débuté, et qu'on les oblige à monter sur le terrain début janvier après deux semaines festives qui les ont tenus éloignés des terrains. Comprenne qui pourra !

Après un demi championnat, les deux premiers cités vont même devoir se résoudre à se partager un des sièges descendants. "C'est vrai que notre entame de championnat est très décevante", avoue le président sérésien Marc Martens. "Notre noyau vieillissant limité à une vingtaine de licenciés est beaucoup trop court. Physiquement, on tient encore le coup 60 minutes, mais on perd le fil du match dans le dernier quart d'heure".

Qui plus est, le club mosan a connu une entame de second tour catastrophique en étant battu à Eeklo, qui gagnait là son premier match de la saison après avoir déclaré forfait plusieurs fois. La situation est-elle si catastrophique ? Pour la première fois, Marc Martens reconnaît que le club traverse un moment très difficile. "Il ne nous reste pas énormément d'occasions de gagner cette année et le Hesby semble reprendre des forces. Ca risque effectivement d'être très difficile pour nous, même si je veux encore y croire. Nous devrons impérativement gagner dimanche contre le voisin hutois, sinon..." Sinon ? "Honnêtement, l'avenir du club sera compromis. Une descente risque de rimer avec l'arrêt de quelques anciens et l'équipe première risque bel et bien de disparaître..." Ce qui serait une petite catastrophe pour la petite trentaine de gamins qui composent l'école des jeunes du club. Les plus âgés ayant 12 - 13 ans, ils ne seront pas aptes à évoluer en sénior avant 5 ans. Pendant ce temps, difficile de croire qu'un club puisse survivre aussi longtemps sans équipe fanion.

A l'autre bout de la province, le RC Hautes-Fagnes s'accroche à l'idée de décrocher une place en play-off, mais sait que ce sera difficile. L'effectif fagnard est lui aussi limite et Momo Renardy ne cache pas que le retour de Pascal Donnay est une bonne chose. Pour peu cependant qu'il ait entièrement récupéré de ses pépins physiques. C'est pourquoi le club, qui devra aussi composer avec les absences de Didier Zegers, au service du club depuis 12 ans et qui a décidé de doucement mettre un terme à sa carrière, et d'Olivier Havard qu'une déchirure à l'épaule a définitivement poussé sur la touche, a choisi de miser un maximum sur le recrutement afin d'entamer la saison prochaine dans de meilleures conditions. Mais d'ici là, il reste 9 matchs aux Tétra-Lyres pour se faire plaisir et accéder au tour final.

Objectif tout à fait réalisable puisque s'ils remportent leur deux matchs de retard à domicile (contre Gent et le Hesby), ils reviendront à la hauteur du 4ème et à une petite victoire des...premiers ! Autant dire que tout est encore envisageable dans cette série où 7 équipes se tiennent dans un mouchoir de poche.

Dimanche, 13h30

– D2 : RFCL - Kibubu, Coq Mosan - Anvers, Visé - Standard.
– D4 : Seraing - Hesby, Hautes-Fagnes - Charleroi.
– D5 : Eupen - Bruges, Coq Mosan2 - Anvers2, Boitsfort2 - Standard2.

En D2, seul le Standard déçoit

Olivier Poncin — 2005-12-29T11:57:30Z

Bilan, à la mi-saison, des 4 équipes liégeoises qui militent en D2.

Forte de 4 équipes liégeoises, cette division est évidemment le centre d'intérêt du rugby régional, d'autant que ces équipes, au contraire de Seraing, Huy et du Hautes-Fagnes, se situent dans un rayon géographique assez restreint. Cela ne donne que plus d'intérêt à ces rencontres, il suffisait de voir le monde qui assistait aux matchs entre le RFCL et le Standard et le Coq Mosan recevant Visé pour voir que doucement, le rugby sort de l'anonymat dans lequel il était confiné. Et la position de nos clubs au classement n'y est évidemment pas pour rien. Même s'il n'est que second, le Kituro, invaincu, semble promis à la première place, ayant clairement fait de la montée son objectif principal. Les Bruxellois ont transféré en masse et aligne une équipe jeune et talentueuse autour du prometteur Romain Orban.

Mais derrière, c'est la bouteille à encre. Visé occupe la première place à la faveur de deux matchs de plus que son dauphin actuel. Si les joueurs de la cité de l'oie représentaient le gros point d'interrogation de cette saison, ils ont vite prouvé qu'ils n'y feraient pas de la figuration. Avec 8 victoires pour 2 défaites et 1 nul, les Visétois ont d'ores et déjà assuré leur présence au tour final, grâce à un groupe jeune encadré par quelques valeurs sûres comme Thierry Masset ou Guillaume Clavel. Malgré tout, ils doivent encore étoffer leur noyau qui n'arrive pas encore à s'exporter comme il le devrait.

3ème, le voisin et ennemi ancestral de Visé, le Coq Mosan, ne réitèrera sans doute pas l'exploit de la saison passée qui l'avait vu terminer la saison régulière à la première place. D'abord, l'effet de surprise ne joue plus et la phalange de Berneau est attendue comme il se doit chez tous ses adversaires. Ensuite, alors qu'ils avaient été relativement épargnés l'an passé, les joueurs du Coq visitent plus souvent qu'à leur tour l'infirmerie ces temps-ci. Et enfin, il faut aussi le reconnaître, on ne retrouve plus chez les équipiers de Fred Heynen le fighting spirit et la solidarité qui les unissaient l'an passé. Il y a 12 mois, une défaite 41-7 au RFCL aurait été inconcevable le long de la Berwine. Cette saison, elle est non seulement arrivée, mais elle a été suivie d'un déplacement à Leuven où seuls 15 joueurs ont répondu à l'appel. Un des objectifs dorénavant sera de resserrer les rangs et de retrouver la cohésion qui leur permettra de boucler ce second tour sans trop de difficultés.

Juste derrière, le RFCL occupe une très belle 4 ème place, et il se dit à Liège qu'il ne s'en contentera pas, même si Anvers revient sur eux comme un boulet de canon. Avec 5 victoires pour 3 défaites et 1 nul, les Sang et Marine peuvent franchement regretter les points bêtement perdus au Celtic, à Visé et à Anvers. Sans ça, ils seraient toujours en mesure de titiller le leader. Erreurs de jeunesse ? Sans doute, même si le groupe compte plusieurs pions expérimentés et que quelques joueurs, comme Gilles Coucharière, ont réellement éclaté à ce niveau. Le retour aux affaires de Geoffrey Henrotte, Gérald Poncin et Xavier Vaesen leur a également fait beaucoup de bien. Mais après avoir joué le maintien deux saisons de suite, les Liégeois doivent encore apprendre à gérer leur nouveau statut. Au complet, ils ne doivent craindre personne à domicile et peuvent accrocher à peu près n'importe qui en déplacement. Objectif ? Prendre conscience de leur possibilité et mieux gérer les matchs quand ils font la course en tête...

Finalement, seul le Standard déçoit dans cette série. Après deux belles saisons, les Rouches ont raté leur départ et se retrouvent maintenant en position de relégable. La défaite contre Namur n'a fait qu'accentuer le malaise. Si au départ, l'intention de faire jouer ceux qui s'entraînent est louable, Bernard Loiseau ne cache pas que certains cadres, qui ne sont pas présents deux fois par semaine à l'entraînement, n'apprécient guère cette situation. Même si à Beaufays, on dit que tout va bien, certaines remarquent laissent à penser que tout n'y est pas complètement rose. Le club est à l'aube d'un choix pour ce second tour : soit rendre les rênes de l'équipe aux anciens qui ont le potentiel de sauver les meubles, soit continuer à faire confiance aux jeunes, quitte même à redescendre une saison en D3 pour leur permettre de s'aguerrir. Chacune des solutions à ses avantages et ses inconvénients, on sera très vite fixé sur la politique mise en place pour le second tour, car s'ils veulent encore jouer en D2 l'an prochain, les Standarmen n'ont plus beaucoup le choix !

Visé repart de l'avant, le Hautes-Fagnes se replace

Olivier Poncin — 2005-12-16T07:58:43Z

Vainqueur de l'Antwerp, Visé a remis la marche avant alors que le Standard respire après son succès face au Celtic. En d4, le RC Hautes Fagnes a profité de l'absence d'Eeklo.

C'est une véritable bouffée d'oxygène que le Standard s'est offert en allant remporter l'enjeu au Celtic, qui les avait pourtant déjà battus deux fois cette saison, en championnat et en coupe. Après une dernière prestation convaincante au Kituro où le score (30-10) était somme toute assez sévère, les Rouches ont pu compter sur l'ancienne garde pour venir à bout de la phalange bruxelloise. En s'imposant 0-10, les Standardmen engrangent un maximum de confiance avant de recevoir Namur dans un match à 6 points. Egalement vainqueur contre le Kibubu, Namur sait que le maintien passera obligatoirement par une victoire à Beaufays. Voilà les Rouches prévenus, c'est bel et bien un match à 6 points qui se déroulera sur les hauteurs de Liège dimanche.

Il faut avouer qu'on était un peu curieux de voir comment Visé allait réagir après la défaite au Coq Mosan et le piètre match nul à Leuven. L'équipe qu'il recevait, Anvers, avait le vent en poupe puisqu'elle venait de remporter 4 de ses 5 derniers matchs. Concentrés, appliqués, les Visétois n'auront guère laissé le temps à leur adversaire de s'exprimer et les progrès constatés à l'avant leur ont permis de rapidement asseoir leur domination. En gagnant 38 - 18, Fabien Séba ne pouvait que se montrer satisfait du match réalisé par ses joueurs. Un déplacement au Kibubu devrait permettre aux Mosans de reprendre leur marche en avant.

Toujours dans cette série, le RFCL et le Coq Mosan n'ont pas joué faute de terrain praticable. Dommage pour les Liégeois qui étaient dans une spirale positive et qui auraient pu engranger un maximum de points avant le déplacement importantissime à Anvers, une victoire dimanche leur ouvrirait en effet toute grandes les portes du tour final.

En D4, le RC Hautes-Fagnes regrettait un peu l'absence d'Eeklo. Il est toujours plus agréable de gagner un match sur le terrain que suite au forfait de son adversaire. Qui plus est, ce match aurait dû saluer le retour aux affaires d'un vieux serviteur du club, blessé de longue date. Peu importe, Pascal Donnay attendra le derby contre les Hutois pour retrouver sa place dans une équipe qui aura besoin de tout le monde pour accrocher une des 4 premières places de la série.

En queue de classement, Seraing et le Hesby n'ont certainement pas démérité, mais semble plus que jamais condamné à se partager la deuxième place descendante. Malgré la défaite à Charleroi, l'avenir du Hesby paraît un peu s'éclaircir. « Nous aurions pu l'emporter, confirme le président hutois Mickey Hamente. Mais la veille du match, le gala du club a tenu les joueurs éveillés jusque 5h du matin. Pour la suite du championnat, nous allons accueillir quelques équipes à notre portée, et nous allons surtout étoffer notre noyau. 4 nouveaux joueurs et le retour de quelques anciens devrait nous permettre de boucler la saison dans de meilleures conditions. » Les choses sont claires pour Seraing, le Hesby vendra chèrement sa peau !

L' équipe du district en Hollande.

Pour cette dernière journée de l'ING Cup, l'équipe du district se déplacera samedi à Amsterdam pour y affronter Ascrum. Une victoire dans le stade qui héberge l'équipe nationale batave permettrait aux nôtres de se qualifier automatiquement pour la finale, qui aura lieu le 26 mars à Boitsfort. Même s'il doit faire face à quelques défections suite à des blessures, Thierry Masset est confiant dans la mesure où la profondeur du noyau lui permet assez facilement de compenser ces absences.
Départ du car à 9h30 à Berneau, il reste quelques places pour ceux qui désireraient les encourager.

Dimanche, 13h30
– D2 : Standard - Namur, Anvers - RFCL, Kibubu - Visé, Leuven - Coq Mosan.
– D4 : Hesby - Hautes-Fagnes, Eeklo - Seraing.
– D5 : Centre - Eupen, Standard2 - Namur2.

D'un derby à l'autre

Olivier Poncin — 2005-12-08T07:39:46Z

Le RFCL sauve l'honneur, Visé se contente d'un match nul, les autres équipes perdent !

A peine avait-il eu le temps de digérer sa victoire contre Visé que le Coq Mosan reprenait la direction d'un autre terrain liégeois, mais à Naimette cette fois. Pourtant, même si les deux équipes étaient ambitieuses, il fallait bien reconnaître qu'elles étaient toutes deux affaiblies par les absences : infirmerie pleine à Berneau, joueurs inexplicablement dans la nature à Liège. Car même si le RFCL alignait une équipe très compétitive, son banc manquait singulièrement de profondeur pour un match à domicile ! Peu importe, cela ne semblait pas trop le tracasser puisqu'il prenait de suite son adversaire à la gorge en menant 12-0 après ¼ d'heure. Et les Sang et Marine contrôlaient les débats jusqu'à la pause qu'ils atteignaient sur le score méritoire de 17-0. Quelques quartiers d'orange plus tard, les joueurs remontaient sur le terrain en attendant l'inévitable réaction des joueurs de Berneau. A leur grand étonnement, celle-ci ne vint pas. Jamais les joueurs de Fabian Renquin, rapidement éliminé sur blessure, ne rentrèrent dans la partie, submergés par la ligne de ¾ locale. Ceux-ci payaient au prix fort les débauches d'énergie consenties pour venir à bout de Visé la semaine précédente. Pire, ils devaient même attendre les arrêts de jeu pour sauver l'honneur en s'inclinant 41-7. Côté Liégeois, la satisfaction était évidemment de mise et le nouvel objectif, à savoir une participation au tour final, se précise doucement mais sûrement.

Par ailleurs, cette dernière journée du premier tour ne restera pas dans les mémoires. Toujours D2, Visé qui s'était déplacé à Leuven avec la volonté de faire jouer tout le monde est revenu avec un match nul. Fabien Séba, même s'il reste satisfait de ce début de championnat, regrettait un peu que ses joueurs n'aient pas su saisir l'opportunité de se montrer, et surtout n'aient pas réussi à plier le match quand ils en ont eu l'occasion. Maintenant, ce match nul n'a rien de catastrophique, et une participation aux playoffs reste d'actualité pour la phalange visétoise.

A l'opposé, le Standard ne cesse de décevoir. A nouveau battus sèchement, au Kituro il est vrai, les Rouches vont devoir impérativement resserrer les rangs pour le deuxième tour, sous peine de voir Leuven et Namur leur causer bien des soucis pour le maintien.

Et dans les divisions inférieures, la situation n'a rien de réjouissant non plus . Après un début de saison en boulet de canon, le RC Hautes-Fagnes rentre dans les rangs. Incapables de trouver un quinzième joueur pour se déplacer à Nivelles, les joueurs de Momo Renardy ont pourtant vendu chèrement leur peau. A 14, les Fagnards se multipliaient, mais cédaient deux fois coup sur coup avant de marquer un premier essai. A la pause, la situation s'annonçait difficile. Menés 19-5, les Ardennais jetaient toutes leurs forces dans la bataille, mais leur infériorité numérique les obligeait souvent à baisser pavillon au moment de la conclusion. 26-10 score final, ils n'ont pas à rougir de leur prestation, mais doivent impérativement étoffer leur effectif pour le second tour. Puisse leur infirmerie se vider un peu...

Toujours en D4, le Hesby forfait faute de pouvoir aligner un effectif suffisant, Seraing avait une belle occasion de s'éloigner un peu de la zone rouge. Et ils y ont cru jusqu'au bout puisqu'ils sont battus sur une énorme erreur d'inattention. « Il reste une minute à jouer et nous menons 11-12, se remémore Marc Martens. Gent hérite d'une pénalité qu'il rate, mais un de nos joueurs, inattentif, monte sur le botteur. Logiquement, l'arbitre a permis à Gent de rejouer cette pénalité qui a cette fois été transformée. Sur le coup de pied de renvoi, nous encaissons un ultime essai car nos joueurs, démotivés, ont arrêté de jouer. Même si cette défaite fait mal, elle est encourageante avant 2 matchs à notre portée contre Nivelles et à Eeklo ».
En D5, la situation aussi est alarmante puisque Eupen a également déclaré forfait alors que l'équipe 2 du Standard coulait contre l'équipe 2 du Kituro.

Dimanche, 13h30
– D2 : RFCL - Leuven, Visé - Anvers, Coq Mosan - Kituro, Celtic - Standard.
– D4 : Seraing - Nivelles, Hautes-Fagnes - Eeklo, Charleroi - Hesby.
– D5 : Coq Mosan2 - Kituro2, Celtic2 - Standard2.

L'équipe du District corrige les Hollandais d'Hilversum

Olivier Poncin — 2005-11-24T12:16:34Z

La bande à Thierry Masset n'a laissé aucune chance aux Bataves qui ne s'attendaient certainement pas à si forte partie.

« Je dois avouer avoir été très surpris du niveau affiché par cette équipe aujourd'hui. Elle tient largement la route dans cette compétition. » Le compliment ne vient pas de l'entraîneur Deuch, ni même de son homologue hollandais, mais bien de l'arbitre bruxellois, Alan Wells. Depuis que l'ING Cup existe, il a participé à toutes les journées en tant qu'arbitre, il est donc bien placé pour juger objectivement du niveau du groupe mis en place par Thierry Masset, Jean-François Duchêne et Philippe Ernst. « Je serais vraiment curieux de les voir évoluer dans le groupe avec les grosses pointures que sont Boitsfort, l'ASUB ou encore Castricum, enchaîne l'arbitre. Je pense qu'ils y auraient leur place. »

Il est vrai que pour une seconde expérience, le groupe emmené par Fabian Renquin n'a pas fait dans le détail en plantant 11 essais à des Hollandais médusés. Après une première mi-temps agréable sifflée sur le score de 24-12, les spectateurs auront eu droit à un véritable récital offensif d'un groupe composé en grande majorité de Liégeois puisque seuls deux joueurs de Namur n'évoluent pas dans un club de la province. 67 - 12, c'est avec un immense soulagement que les joueurs d'Hilversum ont accueilli le coup de sifflet libérateur. Il ne reste maintenant qu'à gagner un match en déplacement pour avoir le droit de jouer la finale de ce groupe, probablement contre Diok Leiden. Une victoire à Ascrum, dernier du groupe, le 17 décembre pourrait déjà les assurer de participer à cette finale. Ce qui, pour une première expérience à ce niveau, serait déjà une belle réussite.

Il faut cependant avouer que tout n'est pas totalement rose. La fédération, à juste titre d'ailleurs, n'avait jamais prévu que des joueurs de division 2 évoluent en ING Cup, et le lendemain, les D2 sont invitées à jouer en championnat ou en coupe, contrairement aux équipes de D1 qui sont fort logiquement au repos. Pour le moment, ce sont les clubs qui pâtissent de la situation, mais il est fort probable que les instances fédérales règleront le problème si l'expérience était rééditée l'an prochain !

Le District alignait :
Philippe Olinyk (Standard) 2. Mathias Christiaens (Namur) 3. Salvatore Lunetta (Standard) 4. Ludovic Dodémont (Coq Mosan) 5. Raphael Snijders (Coq Mosan) 6. Marcour François (RFCL) 7. Thierry Masset (Visé) 8. Guillaume Clavel (Visé) 9. Valentin Guerci (RFCL) 10. Bertrand Espinasseau (RFCL) 11. Soufian Chebil (Hautes-Fagnes) 12. Sébastien Souque (RFCL) 13. Laurent Sabatier (Visé) 14. Thomas Soudry (Namur) 15. Fabian Renquin (Coq) 16. Laurent Hardiquest (Standard) 17. Raphael Heynen (Coq) 18. Arnaud Wagelmans (Coq) 19. Xavier Vaesen (Liège) 20. Jean-Sébastien Prestianni (Visé) 21. Pierre Bernier (Visé) 22. Luc George (RFCL).

Fortunes diverses en coupe
Ce week-end était aussi l'occasion d'assister au deuxième tour qualificatif de la coupe de Belgique. Si le Hesby en a profité pour se redonner de l'aplomb en l'emportant très largement à Forest ( 21-93), nos autres représentants ont connu moins de facilités. Visé a payé cash la participation de ses joueurs en ING Cup et s'est tout simplement fait sortir par le Centre (42 - 36), qui milite pourtant en D5. Le Coq Mosan a dû resté vigilant 80' pour venir à bout du Kibubu (3-17) et le Standard n'a pu venir à bout du piège que constituait le Celtic (17-20). Enfin, le RFCL aura dû attendre les dernières minutes pour prendre la mesure de Péruwelz (31-33). A noter dans ce match l'absence de l'arbitre, excusé pour blessure, qui a été très bien remplacé par l'entraîneur local, Frédéric Caredda.

Dimanche 27, 14h :

D2 : Coq Mosan - Visé, RFCL - Kituro, Standard - Kibubu.

D4 : Racing Jet - Seraing, Hautes-Fagnes - Gent, Hesby - Eeklo.