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Un champion universitaire un peu Belge aux Etats-Unis
vendredi 12 mai 2017, par
Le samedi 6 mai dernier, l’équipe de Berkeley a remporté la Varsity Cup, soit le championnat des Etats-Unis universitaire de rugby à XV. Avec dans ses rangs Olivier Damas, fils de l’ancien président de la Fédération belge Philippe Damas.
La finale de ce championnat des universités américaines opposait, le 6 mai à Santa Clara, l’Université de Californie de Berkeley (Cal Rugby) à l’Université d’Etat d’Arkansas (Arkansas State).
Les ’Bears’ de Berkeley se sont largement imposés 43 à 13. Monté au jeu à la 70ème minute en finale, Olivier Damas, fils de l’ancien président de la Fédération belge de rugby Philippe Damas, décroche ainsi son deuxième titre de champion universitaire US. L’an dernier, il avait déjà été sacré avec Berkeley en battant la Brigham Young University en finale.
Cette finale 2017 de la Varsity Cup a toutefois été assombrie par la terrible blessure encourue par l’un des équipiers d’Olivier Damas, Robert Paylor. Ce dernier, blessé en début de match, a été opéré à l’hôpital de Santa Clara mais se retrouve paralysé des membres inférieurs. Un fond de soutien destiné à l’aider dans sa rééducation a été lancé via le lien :https://www.gofundme.com/RobertPaylor. "Ce sera un long et difficile voyage pour Robert, dont l’issue est incertaine. Mais nous savons que sa foi et sa détermination l’emmèneront le plus loin possible dans sa quête de mobilité", précise la famille sur le site officiel de l’équipe.
Olivier Damas, chaussures vertes. (Photos D.R.)